Hay que reconocer a los biólogos y geógrafos un papel fundamental en los inicios de la ecología. Es justo recordar el aporte considerable de los griegos clásicos.
Aristóteles:
Además de filósofo, fue un biólogo y naturalista de gran talla. Baste citar sus libros sobre la vida y costumbres de los peces, fruto de sus diálogos con pescadores, y sus largas horas de observación personal.
Alexander von Humboldt:
Exploró y estudió durante cinco años las tierras de América Latina.
Haeckel:
Entendía por ecología a la ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos con su ambiente, pero más tarde amplió esta definición al estudio de las características del medio, que también incluye el transporte de materia y energía y su transformación por las comunidades biológicas.
El sistema de clasificación que se usa hoy tuvo sus comienzos en el siglo XVIII con el trabajo de Carlos Linneo. Él asignó cada organismo a una categoría grande: al reino vegetal o al reino animal. Entonces, subdividió cada categoría en categorías progresivamente más pequeñas.El sistema de Linneo se basaba en las similaridades en la estructura del cuerpo. Hoy se usa una forma modificada de este sistema. A Linneo se le ha llamado el fundador de la taxonomía moderna.
Jean Baptiste Caballero de Lamarck:
Como iniciador del pensamiento evolucionista es indiscutible, sin embargo este gran naturalista y filósofo de las ciencias naturales es más conocido por la "herencia de los caracteres adquiridos", enunciación que nunca realizó. También es a partir de lo anterior que se suele asociar su pensamiento con el lamarckismo o neolamarckismo, movimiento que no se correspondió ni con su pensamiento ni con su época.
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